姚爱国一字一句地说道。
“是那些我们每天都能见到，却从来不会多看一眼的『熟面孔』。”
“你的任务，不是去盘查生面孔，那会打草惊蛇。”
姚爱国的语气，像一个经验最丰富的老猎人，在教导自己的弟子。
“你的任务，是去观察这些『熟人』。”
“把所有你觉得不对劲的地方，哪怕你觉得是自己眼了，都必须在第一时间，告诉我。”
姚爱国明白，光是让孙兵去观察，只是最基础的被动防御。
真正的猎手，从不等待猎物犯错。
他需要主动出击，布下一个让“渔夫”无法拒绝的香甜诱饵。
但这几天，正是“静电喷涂”工艺攻关的最关键时期。
实验室里，姚爱国几乎是连轴转，亲自带著陈望道等一眾专家，反覆调试著设备参数。
每一份数据，每一次微调，都关係著“幽灵战衣”能否从理论走向现实。
他需要全身心地投入，根本没时间分心去院子里蹲守。
然而，就在姚爱国全神贯注地记录著一组关键的电压数据时，实验室的专线电话，突然急促地响了起来。
接电话的助手脸色一变，捂著话筒，快步走到姚爱国身边，声音压得极低。
“姚工，是您住所的安保专线，孙兵同志说，有紧急情况！”
姚爱国眼神一凛，放下了手里的记录本。
他走到电话旁，只说了一个字。
“讲。”
电话那头，传来孙兵压抑著兴奋和紧张的声音。
“姚工，鱼……咬鉤了！”
“就在十分钟前，许大茂慌慌张张地跑来找我。”
“他说……他把一个向他打听您消息的人，给灌醉了，现在就绑在他家里！”
这个消息，让姚爱国都愣了一下。
许大茂？
他竟然有这个胆子和脑子？
“怎么回事？说清楚！”
“是！”孙兵的声音立刻变得清晰而有条理。
“根据许大茂的描述，今天下午，负责咱们片区的邮递员过来送信，看到许大茂在院里，就主动凑了上去。”
“那个邮递员，就是您之前让我重点观察的『熟面孔』之一！”
姚爱国的心跳，漏了一拍。
果然！
最不起眼的人，往往藏著最深的秘密！
“他跟许大茂说，自己有个远房亲戚是香江的记者，对您这位年轻的国家栋樑非常感兴趣，想写一篇报导，所以想从他这个『老邻居』嘴里，了解一点您的『生活趣事』。”
“他还说，只要许大茂愿意聊，一篇报导给这个数！”
孙兵在电话里，比了个“五”的手势。
“五百块？”姚爱国眉头一挑。
“不！”孙兵的声音里带著一丝惊嘆，“许大茂说，是五百美金！”
嘶……
好大的手笔！
姚爱国瞬间就明白了“渔夫”的思路。
许大茂和自己的矛盾，在整个四合院，甚至整个轧钢厂，都人尽皆知。
他是最理想的突破口！
一个心胸狭隘、贪財好色、又对自己恨之入骨的小人，用美金这种他一辈子都没见过的巨款去砸，有谁能扛得住？
这诱饵，换了以前的许大茂，怕是连祖宗都能卖了。
“许大茂怎么做的？”姚爱国沉声问道，这才是关键。
“他说，他当时腿都软了。可他一看到钱，脑子里就想起了上次被拖走的那个二赖子，还有您……”孙兵顿了顿，似乎在组织语言，“还有您看他的眼神。”
“他说，他知道这钱要是拿了，就不是进派出所那么简单了，是得掉脑袋的！”
“所以他当时就打了个哆嗦，假装財迷心窍，满口答应下来。还把那个『邮递员』请进了自己家，说是要喝酒详谈，拿出两瓶好酒，三杯下肚，就把人给灌翻了。”
“他怕事情闹大，没敢声张，第一时间就来找我了！”
听完孙兵的匯报，姚爱国沉默了。
他不得不承认，自己这次，真是小瞧了许大茂。
这孙子，虽然是个不折不扣的小人，但被社会和自己毒打了几次之后，那股求生的本能，竟然被激发到了极致！
他分得清五百美金和自己的命，哪个更重要！
“人呢？”
“绝对安全！我已经让小张过去了，许大茂两口子看著呢，人被绑得跟个粽子似的，嘴也堵上了，就在他家里屋。”
“干得好！”姚爱国压抑著心头的激动。
“我现在就回去！”
“你告诉许大茂，让他待在原地，哪也別去，等我！”
掛断电话，姚爱国深吸一口气，转身对一脸困惑的陈望道说：“陈老，实验数据就按刚才的方案跑，我有点急事，必须马上回一趟家！”
说完，他不等陈望道反应，脱下白大褂，大步流星地走出了实验室。
一路无话。
当姚爱国乘坐的吉普车，在胡同口停下时，他的眼神已经变得像寒冬的湖面一样，平静，却深不见底。
他推开四合院的大门，一眼就看到许大茂正焦躁不安地在自家门口来回踱步，娄晓娥则紧张地站在门边。
看到姚爱国，许大茂像是看到了救星，连滚带爬地冲了过来，声音都带著哭腔。
“爱国！我的亲哥！你可算回来了！”
“我……我可什么都没干！我都是按您说的，当个好人！是他！是他先来找我的！”
姚爱国没理会他，径直走进许大茂的家。
里屋的地上，一个穿著邮政制服的男人被捆得结结实实，嘴里塞著一块抹布，正惊恐地看著他，发出“呜呜”的声音。
姚爱国蹲下身，静静地看著这张“熟面孔”。
男人的眼神，从一开始的惊恐，慢慢变成了一种绝望的死寂。
他知道，自己栽了。
姚爱国伸出手，缓缓扯掉了他嘴里的抹布。
“说吧。”
姚爱国的声音很轻。
“你是谁？谁派你来的？”
那人闭上眼睛，一副寧死不屈的样子。
“骨头还挺硬。”姚爱国笑了笑，站起身，从桌上拿起一个暖水瓶，拔掉木塞。
他走到那人身边，將暖水瓶倾斜。
滚烫的开水，没有浇到那人身上，而是“哗啦啦”地，浇在了他脑袋旁边的青砖地面上。
“滋啦——”
一阵白烟升腾而起，伴隨著一股灼热的水汽。
地上被绑著的男人，身体猛地一颤！
姚爱国把空了的暖水瓶隨手一放，慢条斯理地重新蹲下，看著他，脸上带著和煦的笑容，说出的话，却让在场的所有人，如坠冰窟。
“我这个人，没什么耐心。”
“所以，我只给你一次机会。”
“你可以选择继续当你的英雄，不过，在当英雄之前，我会让你先体验一下，什么叫一寸一寸的，把你全身的皮，都用开水给烫熟。”