这番话，姚爱国说得云淡风轻。
地上的男人咬紧了牙，把头扭向一边，一副寧死不屈的架势。
“骨头还挺硬。”
姚爱国点点头，似乎一点也不意外。
他没有再提开水，而是换了个话题。
“你叫李东，三十六岁，家住南锣鼓巷胡同七號院，没错吧？”
李卫东的身体，微不可察地僵了一下。
姚爱国继续慢悠悠地说道：“你家里，还有个老娘，今年八十了，腿脚不太好，最喜欢坐在院门口的槐树下，听半导体里的《四郎探母》。”
“她老人家眼神不好，每次你回家，都得凑到跟前，摸著你的脸，才能认出是你。”
“你说，她要是忽然好几天都摸不到自己儿子的脸，会不会著急？”
“会不会到处去找你？”
“一个八十岁腿脚不便的老太太，在这京城里，能走到哪儿去呢？会不会不小心摔了？或者，被哪个不长眼的给撞了？”
姚爱国的每一句话，都像一把小锤子，不轻不重，却精准地敲在李卫东的心坎上。
李卫东的呼吸，开始变得急促，额头上渗出了细密的汗珠。
姚爱国看著他，嘴角的笑意更深了，眼神却冷得像冰。
“你以为，你的家人失踪了，他们就安全了？你以为这是『渔夫』在保护他们？”
“错了。”
姚爱国摇了摇头，像是在可怜一个傻子。
“那不是保护，那是人质。你成功了，他们或许能活。你失败了，他们就是给你陪葬的。”
“你猜，『渔夫』那样的人，处理掉一个碍事的老太太，需要多长时间？”
“可能……就是派人过去，推她一把的事。”
“不——！”
李东再也扛不住了，心理防线彻底崩溃，他发出一声悽厉的嘶吼，眼泪和鼻涕糊了一脸。
“我说！我什么都说！”
“求求你，別动我娘！她什么都不知道！”
屋外，躲在傻柱家的许大茂，听到这声撕心裂肺的惨叫，嚇得一屁股瘫坐在了地上。
他没听到姚爱国说了什么，但他听到了结果。
那是一种能把人的骨头都碾碎的恐惧。
他第一次真真切切地感觉到，自己之前跟姚爱国斗，跟傻柱斗，那简直就是在过家家！
而现在，他无意中，窥探到了一个他根本不该接触的，血淋淋的真实世界。
……
与此同时，整个四合院，都陷入了一种诡异的死寂。
前院。
三大爷阎埠贵家。
他正端著饭碗，可筷子却悬在半空，一动不动，耳朵竖得跟兔子似的。
“他爹，你听见没？”三大妈压著嗓子，声音都在发抖。
“闭嘴！”阎埠贵低声呵斥了一句，眼神里全是惊恐，“吃饭！就当什么都没听见！以后见了姚爱国，绕著走！不！看见他家的门，都得绕著走！”
他心里的小算盘，在这一刻，被砸得粉碎。
什么邻里关係，什么占小便宜，在掉脑袋的大事面前，连个屁都算不上！
中院。
一大爷易中海坐在自己的八仙桌旁，一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。
旁边的一大妈，嚇得脸都白了，手里的毛线活也停了。
“老易，这……这院里是出了什么大事了？”
易中海长长地嘆了口气，眼神里充满了无力感。
他以前一直以为，自己是这个院里的“德高望重”，是能管事的人。
可碰到姚爱国他才明白，自己那点威望，在姚爱国所代表的那种力量面前，脆弱得就像一层窗户纸。
“以后，院里的事，別管了。”
易中海疲惫地摆了摆手，“管不了了……也惹不起了。”
后院。
秦淮茹的屋里。
她紧紧地抱著被惊醒的槐，身体不住地颤抖。
刚才那声惨叫，让她浑身的血都凉了。
贾张氏也被嚇得不敢再撒泼，缩在被窝里，嘴里小声地念叨著：“活阎王……这院里住了个活阎王啊……”
许大茂的屋子里，姚爱国站起身，看都没再看地上那个涕泪横流的男人一眼。
孙兵和张远走进来，麻利地將人拖了出去。
姚爱国走到已经嚇傻了的许大茂面前，从口袋里掏出几张“大团结”，拍在了他颤抖的手上。
“这事，你办的不错。”
“钱拿著，给你媳妇买点好吃的，压压惊。”
“记住，今天什么事都没发生。以后，再有这种人找你，你知道该怎么做。”
许大茂哆哆嗦嗦地攥著那几张崭新的钞票，感觉比烙铁还烫手，他抬起头，看著姚爱国，嘴唇哆嗦了半天，才挤出几个字。
“我……我明白……爱国……不！姚工！我以后……都听您的！”
姚爱国没再理他，转身走出了屋子。
当他踏进自家门槛时，张远已经跟了上来，在他耳边低声匯报。
“姚工，都招了。”
“『渔夫』给了他两个任务，一个是策反许大茂，另一个，是想办法在您家书房的窗外，安装一个东西。”
姚爱国眼神一寒。
窃听器！
张远递过来一张纸条，上面是刚刚审出来的地址。
“这是他们约定的下一个联络点，也是『渔夫』在国內的一个安全屋。”
姚爱国接过纸条，看著上面的地址，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他背著手，从许大茂家走了出来，脚步不急不缓。
姚爱国没有回家，而是直接走到了中院。
“咚，咚咚。”
他敲响了一大爷易中海的房门。
屋里传来一阵手忙脚乱的响动，过了好一会儿，易中海才颤颤巍巍地把门打开一条缝。
“爱……爱国……有事吗？”
易中海的脸上，再也没有了往日“德高望重”的沉稳，只剩下掩饰不住的恐惧。
“开灯，我有话说。”
姚爱国的声音不大，却带著不容置疑的命令。
易中海不敢违抗，哆哆嗦嗦地拉亮了电灯。
昏黄的灯光下，一大妈正坐在床边，脸色煞白，双手紧紧地绞著衣角。
姚爱国迈步走进屋，目光扫了一圈，淡淡地说道：“去，把三大爷也叫过来。”
“哎，好，好！”
易中海如蒙大赦，逃也似的跑了出去。
没一会儿，他就带著同样魂不守舍的阎埠贵，一起进了屋。
阎埠贵连看都不敢看姚爱国，一进屋就低著头，活像个犯了错的小学生。
姚爱国拉过一张凳子，自顾自地坐下，看著面前这两个院里曾经的“管事大爷”。
“今天的事，你们都看见了，也听见了。”