乔绵绵在做红烧冬瓜，冬瓜切成厚度均匀的片片，加蒜末过油爆香，再加入冬瓜片和酱油翻炒。
她喜欢吃辣，还会加上一些辣椒，盖上锅盖焖煮一会儿，听着锅中“咕咚咕咚”的声响，乔绵绵都饿了。
“绵绵，你做的什么，那么香？”林氏进来问。
“红烧冬瓜。”乔绵绵笑着切了点葱花，“这比肉还要好吃呢！”
“怎么可能？”林氏才不信冬瓜能比肉好吃，不过锅中冒出来的香味，确实馋人。
看着锅盖被打开，里边的冬瓜被汤汁浸透了，配上绿绿葱葱的葱花，颜色一下鲜亮起来，她下意识地咽口水，“乖乖，你怎么把冬瓜做那么香？”
如果让林氏做，那就是加点油，把冬瓜放进去炒两下，再来多一点烟，就能出锅了。吃起来汤汁也多，就是味道寡淡或者太咸，每次都让人很将就。
“很简单，我也就加一些酱油调味。”乔绵绵道，“娘，还剩下一些冬瓜，明天留一点骨头煲汤吧。天越来越冷，夜里凉飕飕的，我炖个冬瓜汤去去湿气？”
她搂着林氏胳膊，已经摸透林氏的心肠，只要她娇声娇气地哄着，林氏都会答应她。
“你这丫头，真是馋嘴。行行行，那就让你爹留一点排骨，但不能太多啊，一人能分个一块就行。”林氏想着快点还饥荒，还要算着年后儿女婚事要用的钱，这一笔笔钱，压在她心头上，都是责任。
乔绵绵笑着亲了一口，吓得林氏往后一跳，“那么大的人了，怎么还和二龙一样？”
乔绵绵是下意识地高兴，忘记这里是古代，只好装傻挠头道，“可能最近和二龙待多了，说起来，许家怎么能把二龙养得那么白胖？”
“你许嫂子自己个不高，生怕两个孩子和她一样，两口子舍不得吃，全塞给两个孩子吃。说起来，二龙确实奶呼呼的，巷子里的人看到他，都要逗一下。”林氏笑呵呵地道，“你快做菜，我去喊他们吃饭。”
乔绵绵“嗯”了一声，把红烧冬瓜盛了出来，又切了一盘卤猪杂。
自从家里卖卤味，一开始吃个新鲜，经常会吃卤味。现在大家没那么爱了，有时候没空做菜，才会切个一盘当配菜。
往后的一段日子过得很快，乔满仓陪着张氏去看了眼他三弟，后边家里摆摊、修缮新房、做新床……又花了大半个月时间。
转眼间到了十一月，新宅里的床和被褥都做好了，茅房也盖了起来。
这天过了正午，乔绵绵收摊后，急急忙忙地归家去，因为她四姐要回来了。
乔家兴去林家村接林夏禾回来，将近一个月没见女儿，林氏特意留了一斤小河虾，让乔绵绵晚上炸了吃。
“娘，我刚回来听到王家热闹得很，他家怎么了？”乔绵绵刚进家门，好奇地问了一句。
“王大柱定亲了，总算让他们家如愿，和陈秀才的女儿定亲。”林氏掏出一颗麦芽糖递过去，“这是你王婶子早上送来的，他们家下个月的婚事，想请你去掌勺，我应了下来。大家都是邻居，既然开了口，能帮忙，又能挣钱，是好事。”
有生意上门，乔绵绵也愿意接单，不过她有一点想不明白，“那个陈秀才家里，好像有些田地，听王婶子说过陈家日子可以温饱之上，陈家怎么会看上大柱哥呢？”
王大柱在码头扛货，挣的钱有限，现在王家有了银钱，听说王大柱打算合伙走船，不过也只是听说，王家并没有实际行动。
林氏摇摇头，“这就不知道了，人家能看对眼，总有他们自己的原因，咱们等着喝喜酒就行。我出去看看，你四姐怎么还没到，我交代过了的，吃过早饭就回来，不要太迟回来。”
昨日乔家兴便去林家村了，虽说现在太平盛世，但偶尔也有一些匪盗，光是想到，林氏便坐不住。
“那您去城门口等着，若是有卖红豆包的，给我带一个回来，我想吃城门口
的红豆包了。“乔绵绵承认自己爱吃，每天吃到好吃的，便会很高兴。
林氏撇撇嘴，嘴上说着不买，到了城门口，还是让摊主留了四个红豆包。
她看着城外进来的一个又一个人，踮着脚还嫌不够高，转身想找高点的地方，却撞到一个人，“抱歉抱……我的钱袋！”
林氏和男人对视一眼，见男人拔腿就跑，她立马追上去，“抓小偷！他偷我的钱！”
红豆包的钱还没付呢，她死死盯着男人，奈何她脚力比不过对方，眼看着男人越跑越远，林氏心里闪过一丝愤怒和绝望时，远处的街口突然出现一个人，一脚踹飞了男人。
林氏惊喜地跑过去，“陆……陆大人，他偷……偷了我的钱！”
陆昭正在巡视，听到有人呼喊，便一路跑了过来，没想到那么巧地遇到林氏。
他从小偷袖兜里找出几个钱袋，一只脚踩在小偷背上，“乔婶子，你看看哪个是你的钱袋？”
“红色这个。”林氏接过钱袋，看到失而复得的钱，感动得快哭了，“真的是太好了，谢谢您啊陆大人。今晚夏禾回来，绵绵准备了好几道菜，你一定要过来一起吃饭。”
“不用客……”
“就这么说好了啊，我还得去城门口接夏禾呢。您一定要来，不来我上你家找你去。”林氏一边往后退，一边喊，等她说完了，再跑去城门口。
她怕和女儿错过，好在刚停下喘气，便看到兄妹俩进了城，“夏禾，家兴！”
“娘，您怎么来了？”林夏禾小跑过来，“您都让二哥去接我了，在家里等着就好。”
“我这不是坐不住。”林氏想到红豆包，去摊主那拿了热气腾腾的四个红豆包，给两个孩子一人递了一个，“走了那么久的路，你们一定饿了，快吃。夏禾，你三姐怎么样？”
不仅记挂夏禾，她还担忧望春。要不是家里事情多，她就在林家村住着了。
林夏禾咬了一口红豆包，豆沙绵软香甜，她掰下一半递了过去，“三姐母女都挺好的，她还胖了一些。外祖母让我带了几个冬笋来，她说您最爱吃这个，现在冬笋还不多，外祖父去山里寻了几天，才找到这么几个。”
冬笋鲜嫩，拿街市上卖，价格快比上肉的价格。
林家老两口记着林氏的喜好，在他们眼中，女儿是他们的孩子，想到的也是女儿。
林氏心里暖暖的，“每年他们都要想法子送一些来，自己都不舍得吃。”说到这个，她想念村里的爹娘了，好在过了年，爹娘都会来参加家旺的婚宴。
母女三人说说笑笑往家去，到家的时候，乔绵绵正在煮卤肉。
到了年底，春喜楼的生意更好，和乔绵绵都要了一些进量，现在每天得煮两锅满满的卤味。
“四姐，你可算回来了！”乔绵绵过去抱住四姐，“你都不知道，我有多想你。你不在的日子，我的衣裳破了，都没人给我补。”
她哼哼唧唧地抱着四姐不撒手，林夏禾赶忙问哪些衣裳破了。
林氏在一旁拆台，“哪里是没人给她补，我和你祖母都说帮她缝补，她偏不，非要等你回来。说你补得好看，我看这丫头，就是皮痒痒。”
说到女红的事，林氏看着小女儿很头疼，“你啥女红都不会，以后嫁人了怎么办？总不能再送到你四姐家去，让你四姐帮你缝补吧？”
林氏让四女儿教教小女儿。
乔绵绵吐下舌头，拉着四姐进屋去，“人各有长嘛，我实在学不来女红的活计。这是我缠着娘买的耳坠，这个白玉兰花的，我一看到就觉得你喜欢。还有这块手帕，也是我给你留的。四姐，你不在的日子，你都不知道我多想你。”
她黏黏糊糊地抱着姐姐，上辈子没有姐妹兄弟，现在哥哥姐姐人都好，每一个她都喜欢。
林夏禾说太费钱了，“我平日里要干活，哪里能戴耳坠？”
“总有不干活的时候可以戴，咱们做姑娘的，要学会把自己收拾得漂漂亮亮。每天醒来看着铜镜里的自己，也会高兴点。”乔绵绵乐呵呵地给四姐梳头，“要是等你出嫁了，我都不知道该怎么办。”
“那我不嫁了，一直陪着你。”林夏禾笑着道。
“我是可以的，就是不知道王秀才愿不愿意。”乔绵绵刚打趣完，看到四姐从耳垂红到脖子。
而说王闯，他还真到了乔家。
院子里传来王闯的说话声，“知道夏禾今日回来，我娘让我送年糕来，自家打的年糕，可以炒来吃，也可以煮。”
王闯笑出白牙，看着未来岳父说话，又时不时往其他地方看。
乔满仓一眼看出他的小心思，大声喊了句，“夏禾，你想怎么吃年糕？”
屋里的乔绵绵拉着四姐出来，“爹，四姐说怎么吃都可以，反正都好吃。”
林夏禾悄悄掐了把妹妹，“爹，我都可以的。我把年糕提进去。”
“不用，我来就行。”乔绵绵飞快地跑过去，提起木桶，“王四哥，你坐下喝会茶，我把年糕倒出来，再把木桶给你。”
她到了后厨，见她娘在翻锅，凑过去小声道，“娘，您未来女婿来了，怎么不去见一下？”
“我怎么不去见？”林氏放下锅铲，看了眼木桶里的年糕，“好家伙，他怎么带那么多过来？今晚做一些来吃，我还喊了陆大人来吃饭。”
她解下围裙，到前厅时笑容满面，“是王闯啊，既然来了，留下吃饭。今日你有口福，家中留了河虾，还做了滑肉呢。”
王闯不是个脸皮薄的，加上他本就爱吃，一口答应下来，“那就麻烦伯父伯母了。”