从惊吓里?慢慢定回神，戚白商听见寂静夜色里?自己急促的心跳声。
她难堪地偏过脸去，避开了?那人冰凉的面甲。
她想?谢清晏一定病得不?轻。
离魂症和失心疯都有可能，最轻也是淋雨发烧烧坏了?脑子。
——不?然?何以解释，清名?享誉大胤的堂堂定北侯，夜半三更，潜入戚家?府邸，却是跑来她这个未来妻姊的闺房暖阁里?说些不?着边际的浑话？！
还怎么?都推不?开他。
戚白商挣扎无果，半晌也泄了?劲，她压住微促的气息，竭力?叫自己声音听起来平静：“谢清晏，你是喝错了?酒还是失心疯？”
她转回眸睖着他：“便是找不?到长公主府的府门朝哪里?开，难道连自己姓甚名?谁都一并忘了?？”
压在她耳畔，那人的呼吸像是骤然?沉了?些许。
“我自是死都不?会忘。”
戚白商叫他话里?浸蚀着的沉如?腥铁的杀意镇住。
半晌她回过神，只觉那人在她颈侧气息愈重?，像是烛火似的灼着那块皮肤。
她颤声躲了?躲：“谢清晏，你……”
“戚白商，你记清楚。”
恶鬼面甲抬起些许，那人攥着她手腕的指骨节节扣紧，眼神如?噬地凝眄着她：“我不?是谢清晏，我叫谢琅。”
“……”
戚白商是不?信的。
也不?该信。
可是在听见那个名?字的刹那，她想?起什么?，下意识望向了?东厢。
藏在层层幔帐之后的架子最上搁着一只木盒。
盒里?躺着一枚玉璧。
那枚一看便知?价值连城的玉璧上只刻了?一个单字，“琅”。
不?该信的，但戚白商还是忍不?住回眸，轻颤着声：“鹤氅里?，是你留下的？”
恶鬼面下，那人低声似笑：“我还以为你早将它忘了?，心心念念里?，只记着你的婉儿。”
戚白商轻咬唇，忍着恼不?去理会：“你为何要将它放在鹤氅里?。”
“本?想?在今日送你，又怕你不?去。”
谢清晏停了?几息，轻声道：“那枚玉璧……既是我身家?性命，亦算作我送你的生辰礼。”
“！”戚白商瞳孔轻缩：“你怎么?会知?道我的生辰？”
“你猜。”
那人回神，低哂，跟着像是听见了?什么?。
谢清晏朝窗牖外抬了?下视线，便蓦然?起身，他松开了?戚白商手腕的指骨轻抬起，却忍不?住蹭掉了?落在她颊侧的雨滴：“我已?将我的身家?性命托付于?你了?，不?许丢。”
戚白商醒神，蹙眉起身：“不?管你是谢清晏还是谢琅，我都不?会要，你将它拿回——”
“你今日说过，戚婉儿是你至亲之人。她若有难，你自相护。”
那人忽问道：“可当真？”
戚白商刚要接话，反应过来什么?，她面色微白：“你拿婉儿威胁我？”
“可她是你未过门的夫——”
恶鬼面倏然?俯近。
熟悉而叫雨意浸得冰凉的指骨轻按住了?女子柔软的唇瓣。
雷闪清白之下，独那人眼底是光泼不?入的漆沉。
“她不?是。”他低声幽微，“…你才是。”
不?待戚白商反抗，下了?榻的谢清晏垂回箭袖，低眸临睨着她：“你若不?信，尽可一试。永远不?要将软肋露于?人前，这是在上京活着的铁律。”
“——！”
言罢，那人转身，退到幔帐之外。
只听窗牖翕动?，雨声忽大，又小了?下去。
戚白商回神，用?力?掀开帘子，她恼然?起身欲追，却在这一刹那见明间方向有烛火亮起。
“姑娘？”
紫苏的声音踏进了?暖阁：“方才似乎有什么?动?静？”
“……”
见紫苏掌灯进来，戚白商微咬唇，将拉扯间弄得凌乱的里?衣齐整，才唤她进来：“没事，做了?一个噩梦。”
紫苏点起榻旁的灯，此时才得闲将身上淋雨潮湿的蓑衣脱下。
戚白商扶着额，勉力?定下还有些慌乱的心神，问道：“怎么?这个时辰回来？”
“回姑娘，我今日拿着长公子印信去了?大理寺，却得知?萧世明萧大人前几日告病，已?有三日未曾露面。”
紫苏肃然?道：“之后我寻去他府中，见他府门紧闭，又在邻里?多?方打探，最终找到他于?京畿临县的姑母姑父家?，这才寻到他下落。”
一番听下来，戚白商眼神也紧了?：“如?此谨小慎微，是为了?何事？”
紫苏从怀中摸出两封叠起的信：“四日前，萧大人与长公子来往书信及查案记录被吏部之人借督查之由尽数缴收，萧大人仓促间，只来得及存起这最后两封。”
“吏部？”
雨丝过窗，拨得烛火一晃。
接过信的戚白商低眉思索：“吏部尚书，安仲德？”
“不?知?。但萧大人察觉不?妙，便称病回家?。未想到当夜便有歹人趁夜色入府，搜寻房内书籍信件。”
戚白商恍然?：“故而他才躲去了?姑母家?中？”
“是。”
紫苏示意最上面的那封。
“长公子五日前的这封信中提到，赈灾银案账本?与库房对账皆已?查实无误，只待回京禀圣。只是所查之案又延伸出新案枝节，事关蕲州南安县前任县令冤案枉死之事，须查证后，再呈朝中。而这也是萧大人所收到的最后一封信件。”
“延伸出的新案，”戚白商蹙眉，“为何会与赈灾银案有关？”
紫苏指向第?二封：“这封是八日前寄来的。信中，长公子说蕲州刺史之破格擢迁有疑，他想?要再行追溯。”
“我朝破格擢迁皆是地方实绩，怎会有疑？”
戚白商想?起最后一封里?提到的“南安县前任县令冤案”，她神色微变：“蕲州刺史破格擢升之前，在任何职？”
“同是南安县，县令。”
“——”
冷雨入窗，扑得烛火幽微。
戚白商轻栗了?下，回神：“账本?之内并无安家?嫡系，即便案发，安家?亦可保全大体。可若是牵扯到在地方以官爵谋获私利，安仲德作为吏部尚书，必难逃其咎。更有甚者……”
不?知?想?到了?什么?，戚白商脸色沉了?下去。
她将两封信收起叠好，藏入枕中：“紫苏，明日一早，你便叫连翘去信兆南医馆分堂，请他们借行医之名?前往蕲州，务必设法查清兄长下落。”
紫苏皱眉：“姑娘的意思是，长公子那儿当真出事了?？”
“我也希望是我想?多?了?。”
戚白商轻叹，攥紧了?身上覆着的薄衾：“一来一往，最多?三日。若三日之内仍无定信，我们便必须要去一趟蕲州了?。”
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两日已?去，蕲州那边却如?石沉大海，了?无音讯。
“去了?两次，绯衣楼回回都称不?问朝政，对蕲州那边的消息闭口不?提。”
连翘抱怨道：“依我看，全是借口，他们根本?就是不?知?道，什么?无所不?知?无所不?至，哼，骗人的鬼话。”
“未必。几次试探来看，绯衣楼于?朝政之事上持节中立，在宋、安两大氏族党派内两不?相帮，若再不?规避敏感议题，难免惹出祸事。”
戚白商评罢，放下了?药茶杯盏，眉心蹙起，不?知?所思。
“最气人的是，姑娘你可知?，他们楼里?这两日最紧俏的‘消息’是什么?？”连翘攥紧了?拳头，气鼓鼓问。
戚白商心不?在焉：“嗯？”
“是一张流传市井的画像，原稿是副楼主亲笔所绘——那笔法，还有脸叫什么?上京第?一绝色美人图！”
连翘气得叉腰：“您是没见，把您画得丑了?至少三分、不?，五分！！”
戚白商一顿，扶额：“…可传了?身份？”
“放心，”连翘没给戚白商松口气的机会，“重?阳宴一结束，第?二日，琅园得二皇子青睐的绝色医女竟是戚家?大姑娘的消息，就已?在上京城中传遍了?。”
“……”
戚白商按着额，深吸气，慢吞吞吐息。
“幸亏姑娘这两日称病，否则，我看相看的都要络绎不?绝了?。”
连翘瘪了?瘪嘴，“这样说起来，还得谢谢绯衣楼那位副楼主，他那画像一传出去，市井间嘘声一片，都说您名?不?副实呢。”
“那是好事。”
戚白商拈起茶盏，望了?眼手边还未收起的信纸与笔。
她轻叹声：“只是如?此一来，绯衣楼都断了?消息，便只有等蕲州回信了?。”
“最后一日了?，姑娘，”如?今连翘显然?也忧心起来，“长公子那儿，不?会……”
“我信仁者多?助，兄长能化险为夷。”
戚白商这样说着，但未能松下的眉心也曝露了?她的忧虑。
连翘问：“若明日，蕲州还未传来消息，姑娘准备如?何？”
“若真那样……”
戚白商轻攥拳，“我与紫苏快马轻骑，赶往蕲州。”
“啊？那我呢？”
“你须留在上京，通消息往来，”戚白商道，“何况，我入安府留了?一封信。若来不?及赴信中之约，还要你去代我相见。”连翘眼巴巴地看着戚白商，但见她们姑娘神色清然?不?改，便知?此事没了?商量的余地。
“好吧。可是只有姑娘和紫苏去，会不?会太危险了?？”
“这也是无奈之举，府中并无帮衬，也未必信我之言……”