平板屏幕前，乔野的手猛然攥紧，指甲几乎嵌进掌心。
李富贵的脸色也沉了下来。
他们昨天才给予了高磊一点微末的帮助，今天，这一点帮助却似乎成了催命符，将高磊暴露在了更险恶的境地。
末世极端天气下，对变异幸存者的恐惧和排斥，对资源的疯狂争夺，在此刻展现得淋漓尽致。
乔野深吸一口气，看向李富贵，眼神里是前所未有的坚定。
眼看着棍棒和砍刀就要落在高磊身上，乔野眼神一凝，不再犹豫。
“富贵！”
李富贵与她默契十足，几乎在她出声的同时，两人已经如猎豹般从土坡后冲出。
他们没有选择杀伤性武器，而是快速举起激光手枪，瞄准高磊前方的空地。
“砰，砰！”
两声突兀的枪响打破了湿地公园上空的寂静。
激光手枪没有击中任何人，但精准地打在高磊身前一米处的空地上，激起两蓬尘土和一小簇焦痕。
这突如其来的枪声和明显是警告性质的射击，让那群围攻者瞬间僵住，脸上的亢奋被惊骇取代。
他们猛地回头，看到两个全副武装且眼神冷冽的人正快速跑来，手中的武器泛着不善的寒光。
“卧槽，有……有枪！”
“快跑！”
“赶紧的，别惹他们！”
欺软怕硬是末世中许多掠夺者的本能。
面对明显不好惹，且持有远程武器的乔野和李富贵，这群人甚至连狠话都没敢留，立刻连滚爬爬地逃离了地下车库，很快消失在荒芜的湿地公园。
地下车库入口，只剩下□□，手里依旧紧握撬棍的高磊，以及快步走来的乔野和李富贵。
乔野在高磊面前几步远站定，面色严肃，眼神看向他，里面没有多少同情或怜悯，反而带着一丝审视和不解。
“你为什么不还手？” 乔野直接问道，声音清冷。
“我不相信，以你变异后的身体素质和力量，加上你消防员的底子，打不过这群乌合之众！”
高磊扶着墙壁，缓缓直起有些佝偻的身体。
他松开了紧握的撬棍，金属棍“哐当”一声掉在地上。然后，他擦了擦嘴角渗出的琥珀色胶质，那是变异后血液凝固的特征。
他挺直腰背，声音依旧沙哑，却带着一种难以动摇的坚持。
“我在部队和消防队里学到的本事，是为了救人，为了保护老百姓。不是用来对普通人，下死手的。”
高磊看了一眼那些人逃离的方向，“他们，也只是想活下去，只是方法错了。”
说白了，他还不够狠，也不够冷血。
骨子里，他依然是那个以救护为天职的消防员。
否则，昨天在遇到乔野和李富贵时，以他绝境下的求生欲，完全可以想方设法纠缠、哀求，甚至用更极端的方式获取更多食物。
李富贵闻言，冷笑一声，说出来的话直白得有些残酷。
“要是我们不来，或者来晚了，你可能会被他们活活打死，或者打残扔在这里自生自灭。你所谓的坚持，在末世里就是找死。”
高磊猛地抬起头，琥珀色的眼睛直视李富贵，里面有一种近乎执拗的认真。
“我知道。但如果，如果他们真的下死手，在生命受到真正威胁的那一刻，我会反抗的。我，我只是……”
他声音低了下去，似乎也有些迷茫于自己的坚持。
“我只是不想让人觉得，我变异后就失去了人性。”
“你真轴！”
乔野都被他气笑了，摇了摇头。
不知为何，她心底那点因噩梦而生的郁气，却因高磊坚持的态度消散了些许。
在这个人人自危、底线不断被突破的末世里，还能固执地守着这样一份原则，哪怕看起来愚蠢，其背后的人品和心性，反而更值得掂量。
她没再多说，只是多看了高磊一眼，然后转身，似乎准备再次离开。
“乔乔，等等！” 这次出声的是李富贵。
他叫住乔野，看了看眼前浑身是伤，眼神却依旧清亮执着的变异男人。
“高磊，我们要往南边去办点事。可以捎你一段路，但只是同行，不是组队。你考虑一下，要不要跟我们一起走？”
高磊先是一愣，随即巨大的惊喜涌上心头，那双琥珀色的眼睛瞬间亮得惊人，连眼底那抹暗红似乎都淡了些。
“跟，我跟你们一起！谢谢，真的太感谢了！”
他语无伦次，连忙捡起地上的撬棍。
请他们稍等一会儿，高磊飞快跑回车库深处，背出一个破旧但结实的登山包，里面看来是他全部的家当。
他紧紧跟上李富贵的脚步，快步走出了阴暗的地下车库。
从这天开始，乔野和李富贵的灰色房车身后，便多了一个骑着老旧电瓶车的高磊。
乔野认真考虑过，让高磊上房车，同吃同住，分享他们的秘密和相对舒适的空间，显然不现实，风险太大。
但是，如果给他提供一辆可靠的交通工具，以及有限度的庇护和交易机会，却是在她能力范围内可以达成的。
这种“非常规”的同行模式，让高磊感激涕零。
他非常识趣，始终保持着一个礼貌而安全的距离，绝不贸然靠近房车。
每当乔野和李富贵在相对安全的地方停车休整或搜集物资时，也会告知高磊，给他时间在附近自行搜寻可用之物。
高磊则用他搜集到的各种东西：一些还能用的零件、未开封的工具、干净的布料等物资，从乔野那里交换食物、水、以及生活用品。
这种交易方式，让高磊接受得毫无心理负担，甚至更有尊严。
他的身体随着营养补充和相对规律的作息，很快恢复了过来。
变异带来的强悍体质逐渐显现，他成了一个高大健壮，沉默却可靠的同行者，主动承担起了警戒后方、探察岔路等辅助工作。
极昼天气下的西南基地。
万一在权衡利弊后，最终选择向周启明坦白了自己拥有储物空间的事实，并表达了愿意成为其助力，寻求庇护与合作的意愿。
经历过末世各种变故的周启明，早已清楚地知道，在基地内要站稳脚跟并真正有所作为，仅靠军功是不够的。他还得有属于自己的资源和势力。
万一的出现，恰逢其时。
两人一番深谈，迅速达成了共识。
万一的父母王琳和万鹏程得到了基地内最好的医疗照护，伤势稳定好转。双胞胎万双和万川，甚至获得了进入基地内，刚刚恢复运作的学校学习的机会。
周启明则动用特权，为万一一家安排了一套安静宽敞的四居室住房。
有了万一这个移动仓库和忠实伙伴的辅助，周启明在基地内处理物资调配，执行秘密任务时如虎添翼。
他的地位和影响力在高级管理层中愈发稳固，逐渐形成了自己的派系。
这天上午，万一在西南基地的广场上，意外地看到了两个熟悉的身影，欧阳洵和他的妹妹欧阳沫。
“小洵，沫沫！” 万一激动地快步上前。
故人重逢，双方都是又惊又喜。
简短交谈后，万一得知欧阳洵兄妹想要南下，准备在西南基地购买可靠的交通工具。
“我想买一辆电车，续航尽量长些，二手的也可以。实在不行，电瓶车或者山地自行车都行。问题的关键是要能弄到备用电池，教我如何更换、维护电池。” 欧阳洵的语气一如既往稳重。
万一闻言，眼睛一亮，立刻拍了拍胸脯。
“这事交给我！电车不好弄，但电瓶车和自行车，还有备用电池，我应该能帮你弄到。” 他空间里确实囤积了不少这类物资，正好可以和欧阳洵做交易。
“这里说话不方便，走！去我家，先吃顿便饭，再详聊。”
万一热情地邀请欧阳兄妹到自己家里做客。
当袁小雅打开门，看到欧阳洵和已经能开口说话的欧阳沫时，她惊喜地叫了出来。
万双和万川也兴奋地围了上来。
“仙女姐姐！”
温馨的客厅里，一时间充满了久别重逢的欢声笑语。
大家互相诉说着分别后的经历，当谈及不幸逝去的袁卫国和李彩娟时，袁小雅忍不住红了眼眶，欧阳沫也低头擦了擦眼角的泪水。
但很快，话题又转向了对未来的期盼。
“不知道乔乔姐现在怎么样了？” 欧阳沫眼里满是思念，“她还好吗？”
与此同时，一千公里外，行驶在一条空旷公路上的灰色房车里。
“阿嚏！”
乔野看着面前一盆热气腾腾，香气四溢的跷脚牛肉，突然背过身去，打了个响亮的喷嚏。
李富贵关切地看过来，眉头微皱。
“乔乔，你不会是感冒了吧？是不是昨晚没睡好，热伤风了？” 极昼天气下，风寒感冒是不可能的。