周明从地区工商联回来时，已是黄昏。
伏尔加轿车停在巷口，他自己走回了家。
新买的大宅院门前，掛上了两个红灯笼，在暮色中透出暖黄的光。
一切都那么崭新，那么充满希望。
可当他推开院门，看到的却是一副让他意想不到的景象。
宽敞的院子里，那几台当初为了给李赶美置办嫁妆，后来就半閒置的“蝴蝶牌”缝纫机，此刻竟一字排开，全部高速运转。
“噠噠噠噠……”
清脆而密集的机器声，匯成了一首奇特的交响乐。
七八个半生不熟的女人围在缝纫机旁，有的在裁布，有的在缝合，有的在锁边，忙得热火朝天。
而站在她们中间，发號施令，指挥若定的，赫然是他的母亲。
“王嫂子，你那个领子，线脚再走密一点，厂里干活的兄弟们，领子最容易磨破。”
“刘家妹子，布料別省，裤襠那里要用双层线，不然一蹲下就得开线，让人笑话。”
母亲的声音不再是病中那般虚弱，而是充满了底气和一种不容置疑的权威。
她手里拿著一把裁缝用的大剪刀，腰板挺得笔直，在人群中走来走去，时而俯身指导，时而拿起一件半成品检查。
阳光的余暉洒在她身上，那张饱经风霜的脸上，洋溢著一种周明从未见过的，名为“掌控”的光彩。
她不再是那个臥病在床，需要儿子们照顾的可怜妇人。
也不是那个搬进新家，整天无所事事，只能在院子里晒太阳的老太太。
这一刻，她是一家“服装厂”的厂长，是这个后院里的女王。
周明站在门口，整个人都看呆了。
李赶美最先发现了他，端著一摞刚裁好的深蓝色布料，快步走了过来，压低声音，脸上带著藏不住的笑意。
“小明，你回来啦。”
“嫂子，这……这是怎么回事？”周明指著院子里热火朝天的场面，满脸都是问號。
李赶美把布料放到旁边的石桌上，擦了擦额头的汗。
“还不是咱妈，她閒不住。”
原来，自从身体彻底康復，母亲在最初的新鲜感过去后，就陷入了一种深深的焦虑。
儿子们一个比一个出息。
大儿子周青，现在是明远农机厂的生產负责人，每天天不亮就出门，天黑了才回来，管著几十號人，威风八面。
二儿子周明，那就更不用提了。不仅是厂子的主心骨，现在更是坐著小轿车去地区开会的大人物，是周家的顶樑柱。
儿媳妇李赶美，管著全厂的帐本和钱，每天算盘珠子拨得噼啪响，是家里的財神爷。
就连最小的孙女兰香，都进了县里最好的小学，每天背著新书包，嘴里念叨著要考大学，要学洋文。
这个家里，每一个人都有自己的事情做，每一个人都在飞快地往前跑。
只有她，像个被时代拋弃的旧物件，被儿子们小心翼翼地供在这座大宅子里。
吃的是白面馒头，穿的是没补丁的新衣，睡的是温暖的火炕，可她心里，就是空落落的。
她一辈子操劳惯了，这手一停下来，就感觉自己成了个废人。
一个只能吃饭，不能干活的废人。
这种感觉，比躺在病床上等死还难受。
前两天，她去厂里给儿子们送饭，看到车间里那些浑身油污，埋头苦干的工人，一个个衣服都破破烂烂，有的手肘露著棉絮，有的后背裂著大口子。
她忽然就找到了自己能做的事。
她回来后，没跟周明说，也没找周青。她第一个找的是儿媳妇李赶美。
“赶美，我问你，当初你陪嫁的那几台缝纫机，剩下的布头和布料还有吗？”
“妈，你要那个干啥？”
“你別管，我就问你有没有。我这身子骨好了，总得找点事干，不能天天在家里等吃等死。”
母亲的话，让李赶美心头一震。
她立刻就明白了婆婆的心思。
作为一个同样从苦日子里熬出来的女人，她太懂那种“不干活心就慌”的感觉了。
李赶美二话不说，打开库房，把当初买缝纫机时，周明大手一挥，买下的好几匹深蓝色“劳动布”都搬了出来。
“妈，布都在这儿。你打算做啥？”
母亲摸著那结实耐磨的布料，眼睛都在放光。
“给厂里的工人们，做身像样的衣裳。他们给咱家干活，咱不能让人家穿得破破烂烂的，让人戳脊梁骨。”
接著，母亲又让李赶美帮忙，把厂里几个同样閒在家没事干的工人家属都请了过来。
都是些朴实的农村妇女，手脚麻利，也都会点针线活。
当母亲提出，要带著她们一起，给厂里的男人们做工作服时，这群女人先是愣了一下，隨即爆发出巨大的热情。
“婶子，这敢情好啊！俺家那口子，衣服都快成布条了，我还正愁没布票呢！”
“是啊是啊，天天在家待著，骨头都快生锈了。有活干，身上都舒坦！”
於是，周家的大院子，就这么摇身一变，成了一个临时的“服装加工作坊”。
母亲是天生的管理者。
她根据每个人的特长，分派任务。手巧的，负责裁减和缝合领子、口袋这些精细活。力气大的，就负责蹬缝纫机。年纪大的，眼神不好了，就负责最后的剪线头，钉纽扣。
她甚至还定下了规矩。
“咱们做的衣服，不卖钱。厂里每个工人，都能免费领一身。就当是咱家属，给他们出的一份力。”
“活干得好，中午我让赶美给大家加餐，管饱！”
这个小小的作坊，虽然一分钱不赚，甚至还要往里贴补伙食。
但它让这群被时代裹挟著，从农村来到县城，一度失去生活重心的女人们，重新找到了自己的价值。
她们不再是只会洗衣做饭，围著男人孩子转的附属品。
她们也是“明远厂”的一份子。
她们也在用自己的方式，为这个蒸蒸日上的工厂，添砖加瓦。
每天的院子里，都是欢声笑语，充满了勃勃生机。
听完李赶美的讲述，周明看著院子里那个忙碌的身影，心中百感交集。
他走上前去。
“妈。”
母亲听到声音，回过头，看到是小儿子，脸上的严肃瞬间融化成慈爱的笑容。
“小明回来啦？累了吧，快进屋歇著，饭马上就好。”
她说著，就要放下手里的剪刀。
“妈，我不累。”周明拦住了她，他拿起一件刚刚缝好的蓝色工装上衣。
衣服的款式很简单，但针脚细密，用料扎实，口袋和手肘这些关键部位，都用双线加固过，一看就特別耐穿。
“妈，这衣服，做得真好。”
一句简单的夸奖，却让母亲的眼眶一下子就红了。
她有些不好意思地转过头，用手背抹了抹眼睛。
“好啥呀，就是些粗布烂衫，让你们文化人笑话。”
嘴上这么说，她脸上的笑容，却比院子里的灯笼还要灿烂。
那是一种被认可，被需要的满足。
周明放下衣服，看著母亲，又看了看院子里那些脸上洋溢著笑容的妇女们，他忽然明白了什么。
他一手创建的事业，像一棵大树。
他自己是树干，大哥是枝丫。
而母亲，嫂子，兰香，还有这些他甚至叫不上名字的家属们，她们是这棵大树的根系，是土壤，是阳光和雨露。
没有她们，这棵树长得再高，也是空中楼阁，根基不稳。
“妈，”周明的声音很轻，却很清晰，“以后，咱们厂工人的工作服，就都包给您了。”
“需要什么材料，需要多少人手，您跟嫂子说，她全力配合。”
“您这个『后勤服装厂』，也是咱们明远厂不可缺少的一部分。您也是咱家的顶樑柱！”
顶樑柱！
这三个字，像一道暖流，瞬间击中了母亲的心。
她一辈子，都在为这个家操劳，支撑著这个家。可从来没有人，把她和“顶樑柱”这三个字联繫在一起。
她一直以为，顶樑柱是男人的事。
是早逝的丈夫，是后来顶门立户的大儿子，是现在无所不能的小儿子。
可今天，她的小儿子告诉她，她也是。
母亲再也忍不住，眼泪扑簌簌地掉了下来。
但这一次，不是辛酸的泪，不是病痛的泪。
是喜悦的泪，是满足的泪。
周明没有去安慰，他只是静静地站著，任由母亲释放著积压了半辈子的情绪。
他知道，从今天起，母亲找到了她在这个新家，新时代里的位置。
一个不再需要依附於任何人，能够独立发光发热的位置。
周明转头，对李赶美说：“嫂子，去供销社，买几斤肉，再打几斤好酒。今天晚上，给咱们『周家后院服装厂』的所有员工，开一个庆功宴！”
“好嘞！”李赶美脆生生应著，转身就往外跑。
院子里的女人们听到这话，都欢呼了起来。
整个周家大院，都沉浸在一片欢乐的海洋里。
周明看著这一切，嘴角的弧度越扬越高。
他一手创建的事业，不仅仅是在改变一家人的物质生活。
更重要的，是让这个家里的每一个人，都在这个伟大的时代浪潮中，找到了自己的位置，实现了精神上的成长和富足。
这，比赚再多的钱，都让他感到满足。