云家，祠堂院落之中，云龙盘膝闭目。
他呼吸悠长，似在潜心修炼。
实则，他的心神早已弥散开，感应著长春谷外的情况。
他没有释放自己的神识，现在还不是暴露自己实力的时候。
连日以来，长春谷四周，遍布了万方湖各族安插的眼线。
那些窥探的目光，如同跗骨之蛆，令人不胜其烦。
先天境武者的身影，在林木间，山石后，时隱时现，数量难以估算。
偶尔，还会有一两道炼气期修士特有的神识波动，如同毒蛇般掠过，旋即又悄然隱匿。
空气中，瀰漫著一种山雨欲来的沉闷与压抑。
东湖城程家的求亲队伍，磨蹭到了午后时分，才终於启程。
车马，僕役，护卫，礼物，排开长长的阵列。
队伍向著长春谷的方向，缓缓行进。
其中一辆马车的帘布被风吹起一角，露出了里面猩红的一团。
那正是前几日程凝翠拋出的绣球。
只是，此刻那绣球之上，早已被乾涸的血跡浸染，呈现出一种诡异的暗沉色泽。
程明越与他的妻子並肩坐在马车之內。
车厢不算宽敞，气氛却凝固得如同寒冰。
夫妻二人，皆是面如死灰，噤若寒蝉，连呼吸都刻意放得极轻。
只因，在这小小的车厢之內，还端坐著另外一人。
一个形容枯槁的老者，身著灰袍，双目半开半闔，正是东湖城莫家的炼气期修士，莫问剑。
他已是一百四十三岁高龄，修为臻至炼气六层巔峰。
许久，莫问剑那乾涩的嘴唇，微微蠕动了一下。
“这么多年过去了，三代人，程家竟然没有一个拥有灵根。”
他的声音平淡，听不出任何情绪。
“要怪，就怪自己的命不好，怪不了別人。”
程家那支去往长春谷的求亲队伍，行进迟缓。
车轮碾过官道，扬起阵阵尘土，僕役护卫的脚步也显得格外沉重。
夕阳的余暉如同残血，涂抹在西边的天际，將远山的轮廓勾勒得愈发幽暗。
距长春谷尚有二十里之遥，天色已迅速沉了下来。
夜幕，如同择人而噬的巨兽，正张开它的血盆大口。
寧永瑞立在一处不起眼的山坡上，衣袂在晚风中微微拂动。
他静静注视著程家队伍如蜗牛般蠕动，竟无一人出面阻拦。
万方湖的其他两家，都想坐山观虎斗，谁也不愿先当这齣头鸟。
难道真要眼睁睁看著程家的人，就这么大摇大摆地走进长春谷？
他们就不怕云家掌握的东西落在了莫家手里？
寧永瑞唇角牵动，露出一抹意味难明的浅笑。
天，快要彻底黑透了。
他心中暗忖，看来今夜这场血色爭端，终究还是要由他亲手掀开。
念及此，寧永瑞不再刻意收敛气息。
他身影一晃，如鬼魅般悄无声息，已然出现在程家队伍前方百丈之处，挡住了去路。
队伍最前方，那辆还算宽敞的马车內，莫问剑枯槁的眼皮微微一颤。
他那双半开半闔的眸子，陡然射出两道精光，仿佛能穿透车厢，直视前方。
“呵呵，寧镇守。”
莫问剑的声音乾涩沙哑，如同两块朽木在摩擦，却清晰地传入车外每个人的耳中。
“老夫倒是未曾料到，第一个按捺不住，跳出来当这齣头鸟的，竟然会是你寧家。”
他並未急於现身，依旧稳坐车中，自顾自地说道：“说来也是。自从你寧家踏足我万方湖这四十余年，此地便再未有过真正的安寧。”
“身为万方湖镇守，寧镇守对那云家的底细，想必是打探得最为清楚的。或许，你们早就有所接触了吧？”
莫问剑话锋一转，语气中带著几分戏謔：“不，不对。那云家，或许从一开始，就是你寧家布下的棋子。”
他顿了顿，声音陡然转冷：“只是，寧镇守，你当真要与我这行將就木之人，在此地分个高下么？”
寧永瑞负手而立，晚风吹动他额前的髮丝，神色平静无波。
“莫问剑，在大夏境內，你若有胆量自爆，不妨一试。如若不敢，只有你一个恐怕还不是我的对手。”
他的声音不高，却带著一股不容置疑的威严。
炼气期修士，体內积存的炼气越是雄浑，一旦选择自爆，所產生的威能便越是惊天动地。
修仙者与凡俗武者，终究是云泥之別。
莫问剑这等炼气六层巔峰的老怪物，若是真的在东湖城內不顾一切地引爆自身，恐怕整座城池都將化为焦土，无一凡人能够倖免。
然而，大夏皇朝有铁律。
任何修士，胆敢自爆，其所属宗族、血脉，皆会遭受皇朝雷霆万钧般的清洗。
这，才是悬在所有修士头顶之上，最为致命的利剑。
马车门帘“哗啦”一声被掀开。
莫问剑枯瘦的身影自车厢內缓缓走出，他脚踩在官道坚实的地面，发出轻微的闷响。
夜风吹拂著他灰败的袍角，那双半闔的眸子此刻已然完全睁开，其中厉色闪动，死死锁定在寧永瑞身上。
他当然清楚寧永瑞的底气何在。
大夏皇朝敕封的万方湖镇守，修的乃是中品炼气“三九雪寒气”，更兼习得诸多朝廷秘传法术，远非他这等地方家族修士可比。
莫问剑心中泛起一股无力感。
单是那御气飞行的法门，放眼整个万方湖，也唯有寧家之人能够施展。
这意味著，寧永瑞想战便战，想走便走，立於不败之地。
而他莫家传承的“翠湖碧水气”，不过是二寸下品的水行炼气，在寧永瑞的“三九雪寒气”面前，简直就是遇到了克星，处处受制。
夜风骤起，捲动莫问剑灰败的袍角。
他枯瘦的手掌猛然拍出，碧绿色的真气汹涌，带著刺骨的寒意，直扑寧永瑞面门。
寧永瑞身形不动，只抬起右手，隨意一拂。
看似轻描淡写，一股更为精纯的寒气凭空而生，轻而易举便將那碧绿真气冻结、碾碎。
莫问剑眼中戾气暴涨，攻势愈发猛烈。
双掌翻飞，道道碧色气劲如毒蛇般噬向寧永瑞周身要害。
寧永瑞始终从容不迫，脚下步伐似缓实快，於方寸间挪移，每一次出手都恰到好处地瓦解莫问剑的攻势，却又不急於將其彻底击溃。
再度轻巧地拨开一道凌厉掌风，寧永瑞的语调平缓，仿佛在与老友閒谈：“我很好奇，莫家为何这般急切，甘愿第一个跳出来？”
莫问剑充耳不闻，牙关紧咬，攻势更加狂暴，每一招都透著玉石俱焚的决绝。
程家队伍早已乱作一团。
眼见两位炼气期修士生死搏杀，那些僕役护卫哪还敢有半分停留，尖叫著四散奔逃。
程明越拉著妻子，混在人群中，拼命向著长春谷外的方向逃窜。
他心中充斥著无尽的不甘。
未等他们逃出多远，道旁林中，数道身影如鬼魅般扑出。
冰冷的刀光剑影闪过，惨叫声此起彼伏。
程明越眼睁睁看著妻子被一剑封喉，鲜血染红了他的视线。
他怒吼著想要反抗，却被四名先天武者团团围住。
刀剑加身，剧痛传来，程明越的意识逐渐模糊。
他的身躯轰然倒下，瞪大的双眼对著漫漫夜空，张示著他对命运的不甘。
云家，祠堂院落。
云龙依旧盘膝闭目，眉头却微微蹙起。
两股炼气中期巔峰修士的战斗波动，清晰地传入他的感知。
只是，这两股气息，在他感应之中，却显得有些虚浮无力，远未达到他预想中该有的强度。
他心中不禁泛起一丝疑惑，这便是万方湖顶尖修士的实力么？似乎，还是太弱了些。
而且都这么久了一道法术都不施展，他们还在等待著什么？
不管他们如何战斗，他云龙绝不出去。