隨著石堡內那批身著玄青甲衣、周身涌动著灼热玄阳灵力的弟子如洪流般涌至，
丙字三號阵地那摇摇欲坠的防线终於被稳住。
原本凶悍逼人的还真宗御傀堂攻势，
在这股生力军的衝击下，
如同撞上礁石的潮水，骤然瓦解。
魏凡拄著染血的长剑，胸膛剧烈起伏，近乎麻木的手臂微微颤抖。
方才那近半炷香的鏖战，耗尽了体內大半法力。
四周硝烟瀰漫，混杂著浓重的血腥味与傀儡损毁后的焦糊气息。
放眼望去，阵地前横七竖八倒伏著数具还真宗弟子的尸身，还有几具被剑气斩得支离破碎的傀儡兽残骸。
虽然御傀堂的突袭给他们造成了不小的伤亡，
但万幸的是，
那座由千年寒铁与符阵构筑、散发著森然寒气的玄冰弩塔主体尚在。
塔身上虽有几道狰狞的裂痕和焦黑的灼烧印记，但核心阵基未毁。
只需后方阵法师稍作修復，注入灵石，
这尊战场杀器便能再度喷吐致命的寒冰箭矢。
“呼……”
魏凡长吁一口气，紧绷的神经稍缓。
加上击杀的这六七名还真宗弟子，
此战之功，
应足以抵过阵地受损之责，甚至略有余裕。
他抬手抹去额角渗出的血汗混合的污跡，目光下意识地扫向更远处的战场。
这一望，心却猛地沉了下去。
西南方向，原本矗立的数座玄冰弩塔已化作一片狼藉废墟。
巨大的塔身完全倒塌，
断裂的寒铁樑柱扭曲变形，
仅剩半截由坚硬黄铜木製成的塔基孤零零地刺向硝烟瀰漫的天空。
浓稠如墨的黑烟裹挟著未熄的火焰，
从废墟深处滚滚升腾，
隱约可见焦黑的残肢断臂与破碎的法器散落其间。
而下方黄石堡正面的主战场，更是混乱如沸鼎。
三座如同移动堡垒般的巨型千机兽，此刻已有一座彻底化作一堆扭曲燃烧的废铁。
庞大的金属身躯被撕裂，內部的齿轮、管道裸露在外，冒著青烟。
剩余两座虽仍在轰鸣运转，
挥舞著八条布满符文的巨臂，
但表面早已是坑洼遍布，焦痕累累。
巨臂断裂扭曲，动作明显迟滯。
兽首处原本能洞穿山岩的炽烈能量光束，此刻也变得黯淡稀疏，威力大减。
没有了千机兽的强大火力压制，还真宗和九剑门两派弟子不得不以血肉之躯填补防线。
无数道身影在烟尘与法术光芒中交错，
剑光如电，符籙炸裂，飞剑破空尖啸，
喊杀声、怒吼声、濒死的惨嚎声混杂著法术碰撞的轰鸣。
半空中，
数百艘大小不一的灵木飞舟如同蜂群般穿梭往来。
不时有修士脚踏飞剑或驾驭法器，从舟上纵身跃下，投入下方绞肉机般的战团，或是接应受伤的同门急速撤离。
“天地不仁，以万物为芻狗！”
目睹此景，魏凡心中剧震，心底不由升起一股难以言喻的苍凉感。
在这等毁天灭地的宗门大战面前，
无论是炼气后期的精锐，还是高高在上的筑基修士，都不过是螻蚁罢了！
“魏师弟，方师弟！”
一个沉稳却带著疲惫的声音响起。
钱书鸿走了过来，他原本英挺的脸庞此刻毫无血色，嘴唇泛著不健康的青白，握剑的手也在微微颤抖，显然方才那番爆发损耗极大。
他目光扫过两人，又警惕地望向山下真宗弟子退却的方向，沉声道：“玄冰弩塔尚未修復，大意不得。劳烦二位师弟，先看守东南方向，谨防那些贼子去而復返，再行偷袭。”
“是！钱师兄放心！”
魏凡与身旁的方越立刻拱手应诺，语气中带著由衷的敬意。
方才若非钱师兄不惜损耗本源精血，以一手惊鸿绝艷的剑术连斩数名强敌，硬生生撕开了御傀堂的合围，
他们这丙字三號阵地，恐怕早已步了西南方那些废墟的后尘。
此刻师兄有令，两人自是凛然遵从。
然而，
就在魏凡与方越刚刚转身，准备巡视东南角时——
“咚！咚！咚——！”
一阵苍劲、雄浑，仿佛蕴含著某种古老韵律的金鼓之声，
陡然从山下还真宗与九剑门联军的阵地方向隆隆传来。
那鼓声穿透战场喧囂，清晰地迴荡在黄石堡上空。
魏凡与方越脚步一顿，面露愕然。
倒是钱书鸿反应最快，他先是微微一怔，
隨即其眼中爆发出狂喜的光芒，原本惨白的脸上也涌起一抹激动的红晕，大笑道：
“鸣金收兵！
哈哈哈！天助我玄阳！
两位师弟，看来还真、九剑两派贼子，也到了强弩之末，支撑不住了！”
仿佛印证了他的话语，
山下那如同狂潮般汹涌进攻的两派弟子，在金鼓响起的瞬间，攻势骤然一滯。
整个喧囂的战场仿佛微微一顿，喊杀声都弱了几分。
紧接著，
如同退潮的巨浪一般，除了最前线仍与玄阳宗弟子死死缠斗的部分精锐，
后方的大批两派修士开始井然有序地向山下撤离。
他们並非溃败，而是交替掩护，结成防御阵型缓缓后退，將伤者护在中央。
半盏茶不到的功夫，
最前线的弟子也在空中飞舟的灵能炮火掩护和残余千机兽的牵制下，
从容不迫地脱离了接触，匯入撤退的洪流。
“进退有度，法度森严……这还真宗和九剑门，不愧是传承千年的庞然大物，底蕴深厚，確非易与之辈。”
魏凡望著山下那虽败不乱、徐徐退去的敌军阵势，眼中闪过一丝凝重与忌惮。
对方展现出的纪律性和组织力，远超寻常散修或小门派。
“呼——！”
一旁的方越一屁股坐倒在地，背靠冰冷的塔基残垣，长长吐出一口浊气，
此刻他脸上满是劫后余生的庆幸与难以掩饰的疲惫，
“总算……总算结束了！这鬼门关前走一遭的滋味……”
魏凡没有接话，只是目光沉静地注视著山下逐渐稀疏的人影，以及被遗留在战场上、冒著青烟的残骸与尚未冷却的尸身。
他紧蹙的眉头非但没有舒展，反而锁得更深。
惨烈的景象如同烙印刻在脑海。
这，
仅仅只是第一天。
往后的日子，这般绞肉机般的战事不知还要持续多久。
在这等浩劫之下，个人的明天，与突如其来的死亡，谁又能预料哪一个会先降临？
“呜——嗡——！”
几乎在山下敌军撤退的尾音消散之际，黄石堡深处，也响起了低沉而悠长的金玉號角声，
声波带著安抚人心的力量，传遍整个堡垒。
这是玄阳宗收兵休整的信號。
隨即，各阵地倖存的弟子们，如同退潮的溪流，带著满身的血污、疲惫和伤痛，默默地向石堡內撤去。
没有弟子欢呼，只有沉重的脚步声和压抑的喘息在残破的阵地上迴荡。
魏凡拖著几乎被掏空的身体，隨著人流返回了分配给自己的狭小石屋。
体內法力早已失去七八，经脉隱隱作痛，精神更是透支到了极限。
他甚至来不及脱下那身沾满血泥、多处破损的法袍，一头栽倒在冰冷的石床上，沉重的眼皮再也无法支撑，瞬间陷入了深沉的昏睡。
石屋外，伤者的呻吟、法阵修復的嗡鸣、巡逻弟子的脚步声，仿佛都离他远去，只剩下无边无际的黑暗与疲惫將他彻底吞没。
……
战火併未因一夜的喘息而熄灭，反而如同浇上了滚油，愈发惨烈起来。
接下来的数日，
还真宗与九剑门似乎铁了心要拔除黄石堡这颗钉子，
攻势如怒涛般一波猛过一波，毫不停歇。
筑基期的长老级人物也开始在战阵中陨落，
每一次惊天动地的自爆或陨落时的悲鸣，
都如同重锤敲击在双方弟子心头，
昭示著这场衝突已升级到你死我活的境地。
炼气期弟子的伤亡更是触目惊心，每日都有熟悉或不熟悉的面孔永远消失在硝烟之中。
玄冰弩塔作为防御核心，成为了两派精锐弟子不惜代价也要摧毁的首要目標。
在对方如同疯魔般的猛攻下，一座座象徵著玄阳宗防御力量的寒冰巨塔轰然倒塌。
到了第三天日落时分，
西南、正南方向，
竟已有近半的弩塔化作冒著浓烟的废墟，
黄石堡的外围防御圈被硬生生撕开数个巨大的缺口。
当然，
玄阳宗弟子亦非待宰羔羊。
在如此强度的进攻下，
还真、九剑两派付出的代价同样惨重无比。
那三座曾经如同战爭巨兽般横衝直撞的千机兽，如今已全部化作了山谷间燃烧的巨型坟冢。
天空中，
数十艘灵木飞舟带著熊熊烈焰和浓烟，坠毁在黄石堡周围的山岭之间，
燃起的山火数日不熄，將夜空映得一片血红。
魏凡所在的丙字三號阵地，因位置相对靠后，加之经歷过首日的突袭后戒备森严，竟奇蹟般地在这数日的狂潮中艰难地坚守了下来。
然而，
阵地上的同门，几乎人人带伤，无一倖免。
卫恆在两天前的一次夜袭中，被一只潜伏的剧毒傀儡兽偷袭重创，半边身子麻痹发黑，早已被紧急送往后方丹堂救治。
钱书鸿这位阵地的主心骨，剑术虽愈发凌厉狠辣，每一剑挥出都带著决绝的杀意，
但其脸色却一日惨白过一日，眼窝深陷，气息也变得虚浮不稳。
连续数日的高强度搏杀与精血损耗，已严重动摇了他的根基。
他那柄原本灵光湛湛的长剑，如今剑身也多了几道细微的裂痕，光华黯淡。
即便是魏凡自己，一向以谨慎小心、保命为先，也在昨日黎明时分的一次混战中著了道。
一只形如穿山甲、速度奇快的低阶傀儡兽不知从哪个角落的阴影里窜出，
锋利如刀的金属利齿狠狠咬穿了他左臂，留下数个深可见骨的血洞，
使其负了轻伤。
连续数日神经高度紧绷、在生死线上挣扎徘徊，魏凡感觉自己整个人都近乎麻木了。
挥动法器、格挡、闪避、施法……
这些动作仿佛成了刻入骨髓的本能，支撑他的只剩下求生的欲望和一丝对宗门职责的坚持。
每一次战斗间隙，他都抓紧每一息时间调息恢復，目光扫过阵地四周越来越少的熟悉面孔，心中沉甸甸的。
就在战事进行到第五日午后，阵地再次打退一波攻势，眾人精疲力竭地倚靠在残破的掩体后喘息时——
一道青色的流光如同拥有灵性般，倏忽间穿过瀰漫的硝烟，精准地悬停在丙字三號阵地上空。
光芒散去，显露出一枚巴掌大小、雕刻著玄阳宗烈阳徽记的玉简。
“魏凡听令！”
一个清朗的声音自玉简中传出，清晰地响彻在略显死寂的阵地上。
所有人的目光，瞬间聚焦在魏凡身上。
魏凡强忍著身体的疲惫与左臂的疼痛，伸手接住那枚温润的玉简。
神念探入其中，片刻后，他那因连日血战而显得灰暗疲惫的眼眸深处，骤然爆发出一点灼热的光彩！
后方的调令……终於来了！